כדור הארץ, כוכב הלכת היחידי .במערכת השמש שלנו בו קיימים חיים
אך עדיין, לאורך ההיסטוריה היווה .עולמנו שק חבטות פלנטרי
כל עצם שחוצה את מסלול כדור הארץ
.יכול ביום מן הימים להתנגש בו
ברגעים אלה ממש, עצמים כבדים .ואלימים נודדים ברחבי היקום
ומאיימים להכות בכדור הארץ .חבטת נוקאאוט אדירה
העוצמה תהיה כמו לפוצץ את כל ,החימוש הקיים בעולם, בבת אחת
וכמו לעמוד בסמוך להירושימה .בכל מקום ומקום בעולם
כל דבר בתוכנו יקרע לגזרים
.וגופנו ייעלם לנצח
אך ישנם מדענים ואסטרונאוטים לשעבר
שלא מוכנים להיעלם .ללא מאבק
הם במירוץ לאיתור הרוצחים הקוסמיים הללו
.לפני שהם יגרמו לקץ העולם
תורגם ע"י יואל לביא לבקשת הגרישה
DrSub תוקן על ידי Extreme מצוות
- היקום - - סופו של כדור הארץ -
www.extremesubs.org
כדור הארץ, נוצץ כאבן .יקרה במערכת השמש שלנו
,אנו עסוקים בחיי היום יום
,ולא מודעים לכך ,שאי שם הרחק בחלל
יכול מאד להיות .שצרות נעות לכיווננו
מערכת השמש שלנו .די דומה לפארק שעשועים
כדור הארץ ורוב העצמים האחרים .נעים במסלולים קבועים סביב לשמש
,בדרך כלל הכל שקט ורגוע
אך לעיתים העניינים משתבשים .והופכים אלימים
כדור הארץ יכול להיפגע ,על ידי סלעים מהחלל
להיות מותקף על ידי ,מזג אויר קטלני מהחלל
להידחף, להידחק ולהיות מאוים
על ידי אנרגיית העצמים .וכוחות היקום
כדור הארץ נמצא על ,רכבת הרים קוסמית
אחת שלעיתים כרוכה .בסכנה קיצונית
כאשר אתה נע מהר מאד ,במסלול שהוגדר מראש
,אתה מקווה שדבר לא יחצה את דרכך .כי אין לך מה לעשות בנידון
הגבול של ניקרגואה ...עובר כאן ליד
האסטרונאוט לשעבר ראסטי שוויקארט יודע מניסיון אישי
עד כמה מסוכנים גופים .שמימיים יכולים להיות
בשנת 1969 הוא הטיס את רכב .הנחיתה במסגרת משימת אפולו 9
עכשיו שוויקארט מוכן ליותר .משיוט אל היקום
הוא משמיע דאגה על ,סכנה הצפויה מאסטרואיד מסוים
,בשם אפופיס
אשר התקרב יתר .על המידה בשנת 2004
הוא מיד עורר את תשומת הלב של כולם, כי
הסתברות להתנגשות .הייתה די גבוהה
למעשה הייתה גבוהה יותר מכל הסתברות אחרת
שאי פעם ראיתי .עד לאותו הרגע
ולשוויקארט הייתה דוגמא מבעיתה מהחיים, עד כמה נזק יכול להיגרם
מהתנגשות עם אסטרואיד, אפילו .קטן יותר מאפופיס
.ב-30 ביוני 1908, 7:15 בבוקר
עצם, כמחצית מגודלו ,של מגרש פוטבול
צלל מטה מהחלל במהירות .של כ-54,718 קילומטר לשעה
.ויצר מאחוריו זרם של גז לוהט
תוך דקות, כדור האש ,חדר לאטמוספירה שלנו
והתפוצץ באלימות מעל .יער טונגוסקה אשר בסיביר
זה היה הפיצוץ הגדול ביותר
על כדור הארץ .בהיסטוריה האנושית המודרנית
,הפיצוץ גרם לגלי חום שהציתו 8 מיליון עצים
על פני אזור שגודלו .כמחצית מרוד איילנד
למרבה המזל איש לא נהרג ,כתוצאה ישירה מהפיצוץ
כי הוא אירע באזור .המיושב בדלילות
אם האסטרואיד הזה היה מכה ,רק מספר שעות מאוחר יותר
,הוא לא היה פוגע בסיביר .הוא היה פוגע באירופה
ואם זה היה מתפוצץ באוויר מעל ,אחת מהערים הגדולות באירופה
.מיליון בני אדם היו מתים ברגע
,במאה השנים האחרונות
.הפיצוץ בטונגוסקה אפוף במחלוקות
היום מדענים רבים מסכימים .שאסטרואיד גרם להתפוצצות
באופן די מפתיע, האסטרואיד .כלל לא התנגש באדמה
אלא, התפוצץ בגובה 8 קילומטרים .מעל אדמת סיביר הקפואה
אסטרואיד קטן מסולע לא יכול לשרוד .את החדירה לקליפת האטמוספירה
כאשר הוא נחבט בשכבות ,הנמוכות של האטמוספירה
במהירות של כ-80,000 ,קילומטרים לשעה
הוא כמו ביצה המתרסקת .על בטון
הפיצוץ מעל סיביר שיחרר אנרגיה ,השווה ל-15 מגה-טון של טנ"ט
.פי אלף גדול יותר מהירושימה
אם זה היה מתרחש מעל .עיר גדולה, זה היה משמיד אותה
מדענים מכנים את מסיגי הגבול האלו
עצמים קרובי ארץ .או בקיצור עק"א
,הם אסטרואידים וכוכבי שביט
.שאריות מהיווצרות כוכבי הלכת
כוכבי שביט נעים בעננת אורט ,אשר בחגורת קויפר
.שנמצאת מעבר לכוכב הלכת נפטון
אסטרואידים נעים בתוך .רצועה בין צדק למאדים
.אך מסלולם לא תמיד שגרתי
מרבית האסטרואידים נעים במסלולם ,ברצועה מסודרת בין מאדים לצדק
ואנחנו לא מודאגים .יתר על המידה מהם
,אך כאשר אחד מצליח להסתלק וכל המסה והאנרגיה הזאת
נעה לכיוון כדור הארץ, אז .האסטרונומים מתחילים לדאוג
לעיתים שאריות קוסמיות אלו ,מטלטלות אל מחוץ למסלולן
ונעות במסלול התנגשות .עם כדור הארץ
שכבת האטמוספירה העבה של כוכב .הלכת שלנו מאיידת את רוב רובן
אך עצם גדול יותר יכול לחדור דרך האטמוספירה שלנו
.ולמעשה להתנגש בקרקע
אם אתה רוצה להביט אל היקום
ולבחון את הכוחות ,שישמידו אותנו
פגיעת אסטרואידים היא ממשית .ותוצאתה גרועה
,זה קרה בעבר .ויקרה שוב בעתיד
,לפני כ-65 מיליון שנים
אסטרואיד בגודל עיר קטנה
.צלל למטה מהשמים
הוא התפוצץ בחצי האי יוקטן
ליד המקום בו שוכן בימינו ,הכפר המכסיקני צ'יקסולוב
בעוצמה של מאה מיליון .מגה-טון של טנ"ט
...הנה כדור הארץ... משליך
מיליארדי טונות של קליפת ,כדור הארץ אל האטמוספירה
,אשר מכסים את כדור הארץ ,חוסמים את אור השמש
משמידים את בסיס שרשרת המזון
ושולחים גלי הרס .לאורך עץ החיים
מאמינים שההתנגשות האלימה הזו
.תרמה להכחדתם של הדינוזאורים
אפשר לחשוב על ,אסטרואידים כדברים רעים
אך לולא האסטרואיד .לא היינו כאן היום
אבותינו היונקים היו ,רצים יחפים
מנסים להימנע מלהיות .ארוחה של הטי-רקס
.הטי-רקס נכחדים
,וזה פתח גומחה אקולוגית
שאפשרה לאבותינו היונקים להתפתח
למשהו יותר שאפתני מסתם מכרסם
והתוצאה היא יונק עילאי .וביניהם יש לנו אנשים
אך באופן אירוני אותו הסלע הקוסמי
,אשר סלל את הדרך לקיום האנושות
יתכן יום אחד ימחק .אותנו מעל פני האדמה
בשנת 1988 דחק הקונגרס האמריקאי בנאס"א
לאתר את כל העצמים הקרובים לארץ
אשר קוטרם עולה על 800 .מטר או יותר
.ומה שהם מצאו היה מדאיג
קיימים מעל 850 עק"א .בסביבתנו הקרובה
האסטרואידים האלו הקרובים ביותר
ושכנינו המסוכנים ביותר .במערכת השמש
דונלד יהומנס מנהל את תוכנית עק"א .במעבדת ההינע הסילוני בנאס"א
הוא וציידיו הקוסמים
מחפשים אחר רוצחים אפשריים ,האורבים במערכת השמש שלנו
ומציבים אותם בראש .רשימת המבוקשים שלהם
מציאת עצמים קרובי ארץ אלו .זה בדומה לאיתור סופות הוריקן
,במהלך המעקב אחריו, יום אחר יום ,אתה מקבל יותר מושג לגבי מסלולו
אתה יכול לחזות לאן הוא נע יש לך מושג טוב יותר לגבי גודלו
,ואם הוא אכן יפגע בכדור הארץ .באיזה מהירות הפגיעה תתרחש
באמצעות שימוש בטלסקופים
סקירת שומרי החלל של נאס"א איתרה מעל ל- 90% מכל העק"א
.המוערכים כמסוכנים
עצמים מפחידים אלו יכולים להתנגש בכדור הארץ עם אנרגיה
גדולה יותר מכל הנשק הגרעיני .הקיים על כדור הארץ כיום
התנגשות כזו יכולה .לגרום להכחדה המונית
אנו לא מצפים שאחד כזה יפגע
אחת למאות אלפי ,ואפילו מיליוני שנים
אך אם זה יקרה, קרוב לוודאי .שחלק נכבד מהאוכלוסייה יושמד
אם כך, ישנה סבירות נמוכה לאירוע .כזה אך סבירות גבוהה לתוצאותיו
אם הם יפגעו בכדור הארץ .יהיה לפגיעה כזאת אפקט גלובלי
לא רק שיבשת שלמה תימחק ,כתוצאה מגל ההלם הכבד
אלא גם גל ההלם יושלך חזרה אל האוויר
,וישוב וירד אל האדמה מכל הכוונים
האטמוספירה עצמה תלהט ...באלפי מעלות חום
וכל הצמחייה על פני האדמה בכל האזור שנפגע
.תעלה בלהבות
,שואה תיתכן אף עם עצמים קטנים
לכן הקונגרס ביקש מנאס"א לאתר ,את כל העק"א בקוטר של 152 מטר
.כקוטרו של הקולוסאום ברומא
עצם בגודל כזה יכול להשמיד כרך .עיר שלם או אפילו מדינה קטנה
ומה שמדאיג בעיקר את המדענים ,אלה לא האסטרואידים שהם גילו
.אלא דווקא אלה שהם לא גילו עדיין
ובכן, בכל זמן נתון ישנם כ -2000 עצמים
שאין אנו יכולים להוציא מכלל .אפשרות שיתנגשו בכדור הארץ
האסטרונאוט לשעבר שוויקארט לקח את .האיום של העק"א צעד אחד קדימה
הוא הופיע בפני הקונגרס
כדי לתבוע מהסוכנות הממשלתית המיוחדת לקחת אחריות
.להגנת הציבור מסלעי חלל
כיום יש בידנו את הטכנולוגיה לעצור
עצמים הקרובים לכדור הארץ מהתנגשות באדמה
.למען עתיד ההיסטוריה
אני מתכוון, שאנחנו פשוטו כמשמעו מסוגלים עכשיו
להתחיל בעיצוב מחדש של ,מערכת השמש שלנו
וכך להגביר את סיכויי .ההישרדות שלנו
השאלה היא: האם נעשה זאת או ?שנלך בדרכם של הדינוזאורים
אבל שוויקארט לא מחכה לנאס"א .או לקונגרס כדי לפתור את הבעיה
יש לו תוכניות משלו על מנת להציל את כדור הארץ
.מההתנגשות עם האסטרואיד הבא
קשה להאמין איך כדור הארץ ,שרד למעלה מ-4.5 מיליארד שנים
כי מאז ינקותו הוא .חוטף מהלומות
כמו מתאגרף, עולמנו נמצא תחת מתקפה מתמדת
של אסטרואידים ,החודרים למסלולנו כל שנה
אך בעתיד כדור הארץ .יכול לקבל מכת נוקאאוט
,אסטרונאוט לשעבר באפולו 9 ראסטי שוויקארט לא מוכן
,להיות מוטרד מהאסטרואידים
ועתה הוא מוכן להגן על .כדור הארץ מפני הסלעים המאיימים
גילינו שאותם עצמים הקרובים לכדור הארץ
,חולפים סמוך אלינו כל הזמן
ויש לנו יותר ויותר את היכולת להתאים את הסביבה שלנו
כדי להגביר את יכולת .ההישרדות שלנו
שוויקארט מודאג במיוחד מאסטרואיד ,מסוים בשם 2004-אם-אן-4
.הידוע יותר בשם אפופיס
,סלע מצולק זה ,בעל קוטר של בערך 228 מטר
.חלף קרוב לכדור הארץ בשנת 2004
עתה הוא צפוי לחלוף ,בקרבה מסוכנת שוב סמוך אלינו
.ביום שישי, ה-13 באפריל 2029
...אז בשנת 2029
אפופיס יחלוף יותר קרוב אלינו
מלווייני התקשורת שלנו הנעים .במסלולם סביב כדור הארץ
זה יהיה כל כך קרוב כך שאנשים שימצאו במקום המתאים
יוכלו לראות את אפופיס חולף על .פני כדור הארץ בעין בלתי מזוינת
,אפילו לא יהיה צורך במשקפת .כה קרוב האסטרואיד הזה יחלוף
לאפופיס יש סיכוי של מעל 99 אחוז ,להחטיא את כדור הארץ ב-2029
אך אם אפופיס יעבור את כדה"א ,במרחק של 30,405 ק"מ במדויק
אזי יתכן שיעבור דרך ,חור מנעול גרביטציוני
,אזור צר בחלל .ברוחב של 800 מטר
אם זה יקרה, הגרביטציה של ,כדה"א יכולה לשבש את התנהגותו
.ולשנות את מסלולו
,וזה יכול לגרום לו לחזור ,ולפגוע בכדה"א 7 שנים מאוחר יותר
.ב 13 באפריל 2036
השפעת הגרביטציה של כדה"א ,תוכל לגרום לו להתעקל
כך שמסלולו של אפופיס יתרחב לגודל כזה, שיגרום לו
שבע שנים מאוחר יותר .לחזור ולפגוע בכדה"א
כרגע לאפופיס יש סיכוי של 1 ל-45,000
.לגרום לפגיעה קטלנית בנו, ב 2036
אבל אפילו שהמדענים .מהמרים על סיכויים אלה
זה דבר אחד לדעת ,שיש אולי סיכוי של 1 ל-45,000
שהוא יפגע בכדה"א אך מה שנרצה לדעת זה
,האם יש סיכוי של 1 ל-100 ,האם יש סיכוי של 1 ל-10
אם קיימת בכלל הסתברות .שהוא עלול לפגוע בכדה"א
שוויקארט מאמין שאנחנו חייבים להתייחס לאפופיס
כפי שהיינו עושים .לגבי כל אסון טבע
הוא אפילו חישב והראה .היכן ייתכן שאפופיס יכה
,יש את תאריך ההתנגשות ,שעת ההתנגשות
,את השיפוע של המסלול .ואתה יכול לצייר מפה
ומה שמפה זו מראה, מה שאני .הייתי מכנה נתיב הסיכון
,זה עובר לכל היקפו של כדה"א
ואני מסתכל על זה ורואה סבירות ...גבוהה של התנגשות ואני אומר
?אתה יודע, היכן אולי הוא יפגע
,על פי שוויקארט
אפופיס יכול לפגוע בכל נקודה .לאורך נתיב הסיכון
,זה מתחיל במערב סיביר
ממשיך וחוצה את האוקיינוס ,השקט, ליד קליפורניה
ואז חוצה את מרכז אמריקה .ומסתיים במערב אפריקה
שוויקארט מציע תסריט מפחיד על .מסלול פגיעתו האפשרית של אפופיס
האסטרואיד יכול לנחות באוקיינוס ,השקט אל מול חופי קליפורניה
בעוצמה של יותר ממיליון .מגה-טון של טנ"ט
עוצמה שכזאת יכולה לייצר
מכתש במים בעומק 2743 מטר ,וברוחב של כ 8 קילומטר
,אשר יגרום לצונאמי
גלים בגובה 15 מטר ,שישטפו את קו החוף
ויגרמו לאובדן חיים .שלא ניתן לדמיין
,אסטרואיד בקוטר של 304 מטר
שיתנפץ אל תוך האוקיינוס .זו לא עסקה טובה
.נזק של מאות מיליארדים דולרים .למשהו כזה
מדענים ברגע זה עובדים על טכנולוגיה
.להקדים תרופה למתקפה שכזאת
רעיון אחד הוא .לפוצץ אסטרואיד
אך ישנם כאלה החוששים ,שזה רק יסבך את הבעיה
ויגרום לשיגורם של מספר גושים של .האסטרואיד לכיווננו במקום רק אחד
לכן, משימתו החדשה של שוויקארט
היא לשנות את מסלולו של .האסטרואיד שעלול להתנגש בכדה"א
מה שאתה צריך לעשות זה פשוט
לשנות את מסלול האסטרואיד .מאד, מאד בעדינות
לשנות את מהירותו ,ב-16,000 קילומטר לשעה
ואז הוא יפספס את כדה"א .במקום לפגוע בו
עמיתיו של ראסטי ערכו טיוטות של תכנון
חללית שתוכל להטות אסטרואיד .ממסלולו. במיוחד את אפופיס
האסטרואיד המסוכן ייגרר ממסלולו .הרחק ממסלול כדה"א
אך במקום ללכוד בפלצור את ,האסטרואיד כמו פר בזירת הרודיאו
,הטרקטור ירחף מולו בחלל .וישתמש בכוח הכבידה כבכבל גרירה
אם תחנה לפני אסטרואיד ,לזמן מספיק ממושך
,ותהיה מספיק קרוב אליו ,אך ללא מגע איתו
,תגרום להגברת המהירות שלו ,או, אם תחנה מאחריו
בשעה שהוא נמצא בתנועה, תגרום .להאטה שלו במידה מאד מועטה
אנו יכולים לשנות את ,מסלולו של אסטרואיד
אם נדע עליו מספיק .זמן מראש
אף על פי שלווין מחקר ,נחת כבר בעבר על אסטרואיד
הרעיון המאתגר ביותר הוא .להנחית חללית מאוישת
ברגע שינחתו על הסלע, האסטרונאוטים ,יוכלו להקים עליו תחנת שידור רדיו
.כדי לעקוב אחר מיקומו
ניתן להשתמש בחללית רובוטית כדי להגיע לאסטרואיד, ולנחות עליו
לאסוף דוגמיות ממנו ולהביא .אותן חזרה, זה לא כזה מסובך
אך מה שנרוויח משליחות מאוישת זה שנוכל
להגיב לאזורים מעניינים על פני האסטרואיד
הם יוכלו לנוע על פני ,השטח ולסרוק אותו
ולא יהיו תלויים .בניווט על ידי שלט רחוק
...גבול ניקרגואה
שוויקארט מתעקש שעלינו לעמוד על .המשמר בנוגע לאסטרואיד אפופיס
.וטענותיו אכן נשמעות
עכשיו באומות המאוחדות ,מתכוונים להוציא טיוטת חוזה
שתגדיר מי יהיה אחראי
.להסטת אסטרואיד מסוכן ממסלולו
זה יהיה פשע אמיתי ,אם נהיה כה חסרי אחריות
,לדעת שמשהו כזה עלול להתרחש .ולהמשיך לא לעשות דבר בעניין
אך אסטרואידים וכוכבי שביט אינם .האיומים היחידים מהחלל החיצון
...לכדה"א היו עליות .ומורדות
לעולם לא נדע מה צופן העתיד .והרבה מזה גרוע
,הרחק מעבר לגלקסיה .פולשים גלקטיים לא נחים לרגע
חורשים מזימות לקטול חיים .על כוכב הלכת שלנו
שלוש פעמים ביום הבזקים זרים .חוצים את השמים שלנו
בעוצמות של מאות פעמים יותר .מסך כל החימוש הגרעיני העולמי
:אך זה לא תוצר מעשה יד אדם
ואם הבזק אחד יתרחש ,קרוב מספיק לכדה"א
.הוא עלול לשים קץ לקיום האנושי
מרבית בני האדם אינם מודעים .לאפשרות הסכנה מהחלל
.אך הרשימה ארוכה וגדלה מיום ליום
.דמיינו זאת
בתוך הגלקסיה שלנו, בשביל החלב ,כוכב עצום מתפוצץ
מפזר פרץ קטלני .של אנרגיה אל עבר כדה"א
,וזה התפרצות קרני גאמא
ההתפוצצות הגדולה ביותר שזעזעה .את היקום, מאז המפץ הגדול
בערים ובאזורי הכפר מתחת
אין אף התראה .על מה שעומד להתרחש
.ואז לפתע, זה מכה
זה יהיה כמו לעמוד ,‏1.6 קילומטר מהירושימה
.בכל נקודה על פני כדה"א
הקרינה הנדחסת ממעל .תיצלה את האטמוספירה העליונה
.שכבת האוזון המגנה עלינו תיצלה
מסביב לכדור הארץ בני אדם יישרפו למוות כתוצאה מקרינה
.החזקה פי 100 ממנה קטלנית
היעלמות שכבת האוזון תגרום ,לעליית הטמפרטורה מסביב לעולם
,תעורר סערות ציקלון .צונאמי והוריקנים
מרבית החיים על פני האדמה .ובמעמקי הים יהפכו לאפר
,תסריט זה נראה אולי מדע בדיוני
אך הוא יכול לקרות, אם פרץ קרני גאמא יכה את כדה"א
.ממרחק 100 שנות אור
התפרצות קרני גאמא היא .ההתפוצצות הבהירה ביותר ביקום
מכיוון שהם כל כך רחוקים
ועדיין הם כל כך בוהקים מוכרח להיות מעורבת כאן
.כמות עצומה של אנרגיה
כמו האנרגיה שתפלוט השמש
.במשך תקופה של 10 מיליארד שנים
,כסטודנט צעיר
סטן ווסלי תמיד אהב .ניסויים בפיצוצים
כעת, עבודתו של האסטרופיזיקאי הזה
.היא יותר ממשחק ילדים
הוא אחד מבלשי החלל
המנסים לחשוף את המסתורין
.מאחורי התפרצות קרני גאמא
אנו יודעים שישנם הרבה כוכבי לכת והרבה וכוכבים
,בכל עבר ביקום לכן יכלו להיות
אין ספור תרבויות אשר .נכחדו על ידי פרץ קרני גאמא
קרן מיוחדת זאת של קרינה .זוהתה לראשונה בשנות השישים
בתחילה רוב האסטרונומים האמינו שפרץ קרני גאמא זה
,חייב להתקיים בגלקסיה שלנו ,גלקסיית שביל החלב
.כי הן כל כך בוהקות ובהירות
יש סיבה לכך, אך באם מקורן הוא מחוץ לגלקסיה שלנו
.אזי האנרגיה שלהן היא בלתי תיאמן
,אך באותו הזמן
אפילו הטלסקופים החזקים ביותר
לא יכלו לאתר את מיקומם ומרחקן
כי ההתפרצות
ארכה מספר שניות בלבד
.ואז נעלמה
אך האסטרונומים תמהו
?מה בקשר לעקבות הבוהק
פיצוצים קוסמיים בדרך כלל משאירים אחריהם שאריות זוהר
שלעיתים נמשכים .ימים אפילו שבועות
בסוף שנות התשעים
לוויינים שנשאו ציוד אופטי משופר
וחיישני גלי איקס
הצליחו ללכוד לבסוף .בוהק התפרצות קרני גאמא
והוברר חד משמעית שקרני הגאמא ,הם למעשה... תופעה קוסמית
אשר מגיעים ממרחק רב ,מחוץ לגלקסיה שלנו
ממרחק מיליוני מיליארדים .שנות אור מאיתנו
וזה אומר שהאנרגיה שלהם .מוכרחה להיות עצומה
ניתן לקבל מושג כמה מופלאה הבהירות
...של פרץ קרני הגאמא
נוכל להציג את בהירות השמש שלנו
באופן יחסי ע"י נורית החוויה דאת
ונוכל להציג את בהירות של פרץ קרני הגאמא
באמצעות אור הזרקור החזק מאד
,שנמצא מאחורי
.והבהירות המופלאה הזו
,למרבה הצער עם השוואה זאת
אור הזרקור אינו חזק מספיק
כדי לייצג באופן מלא את פרץ קרני הגאמא
ולמעשה אנו נזדקק למאה מיליארד זרקורים כאלה
.כדי לקבל השוואה הולמת
פרץ קרני הגאמא שקול
לבהירות של .מיליון מיליארד שמשות
הפרץ המסיבי הזה יכול .להשמיד את כדה"א
?אך מה הסיבה להיווצרותם
אנחנו די משוכנעים שפרץ קרני הגאמא המצויים
,מקורם במותו של כוכב מסיבי
.לפחות פי 10 ממסת השמש
.וכוכבים כאלה די נדירים
ווסלי פיתח מודל
המציג איך פרץ קרני .גאמא אולי נוצר
כאשר כוכב מסיבי ביותר מת
הוא מתמוטט לתוך עצמו .ויוצר חור שחור
חורים שחורים נוצרים כאשר אוסף של חומר מתמוטט ונדחס
ויוצר צפיפות כה גדולה
.שאפילו קרני אור לא יכולות לצאת
אך ווסלי מציע שישנם כוכבים כאלה
שמתנגדים להיבלע לתוך .מרכז החור השחור
וכתוצאה מכך, נוצרת דסקה של חומר .המסתובבת במהירות גבוהה סביבו
בתוך שניות, סילוני פלסמה נפלטים .החוצה מתוך הקטבים המסתובבים
קרני האנרגיה האלה משחררים .קרני גאמא מסוכנות אל תוך החלל
לכן אם תוכל רק לדמיין שאתה מנסה לדחוס
פרי או חפץ כלשהו בצורת כדור לתוך חלל מאד קטן
זה הולך להתיז החוצה ובמקרה הזה
הדחיסה מתבצעת במהירות גבוהה
ואנו מדברים על כמות .עצומה של מסה
באותו הרגע שפרץ קרני הגאמא נפלטים
הכוכב המתמוטט מתפוצץ
.או הופך במקרה הקיצוני לסופרנובה
אחת הסיבות לכך שקרני הגאמא כל כך בהירות באופן בלתי יאמן
היא שהן צורכות ,כמות עצומה של כוח
ואז הן ממקדות את הכוח לתוך .אזור מאד קטן בשמיים
לכל 300 התפרצויות קרני גאמא שמתרחשות
,רק אחת מכוונת אלינו
לכן אנו רואים רק אחת .מתוך ה-300 האלה
אפילו אם פרץ קרני הגאמא היה קורה
לא במרחק של 100 ,אלא 1000 שנות אור
כדה"א עדיין יעמוד .בפני חורבן אפוקליפטי
אם התפרצות קרני גאמא תתרחש בטווח ,של עד 100 שנות אור מכדה"א
אזי היא תהיה בערך פי 500 בהירה יותר מהשמש
.ובתצורת קרני גאמא
האנרגיה שתועבר לאטמוספירה העליונה של כדה"א
תהיה כמו פיצוצים גרעיניים .בעוצמה של 100,000 מגה-טון
,זה יכלה לחלוטין את שכבת האוזון
אנו נקבל גשם חומצי אך ,גם נסבול מכוויות על העור
הצמחייה תכחד עד אפר, אולי .משהו שדומה למזג אויר גרעיני
ותיתכן השמדה טוטלית .של מינים רבים
האזורים המרוחקים בכדה"א ,יהיו מקום מיוחד להיות בו
בגלל שקרני גאמא לא עוברות דרך האדמה
ולכן אם אתה בצד האחר של כדה"א .לא תסבול מכוויות עור
אך כתוצאה מהשמדת שכבת האוזון
ושינוי הרכב האטמוספירה
.ההשפעות יגיעו לבסוף גם לצד השני .ואז התוצאות כבר ידועות
מבחינה סטטיסטית התסריט המפחיד הזה
הוא בעל סיכוי של אחוז אחד .להתרחש בכל מהלך חייו של כדה"א
אך אפילו אם סיכויים אלה מרגיעים
אם אתה חי על כדה"א .ברגע המסוים הזה
...אם אתה נלכד בקרן
.זה יום גרוע בשבילך
אם משהו כזה יקרה בגלקסיה שלך ,והקרן הזאת מגיחה לכיוונך
.לך תסתתר במערה
בגלל שזאת קרינה .בעלת אנרגיה מאד גבוהה
זאת אנרגיה שתפרק את ,המולקולות שלך
...ואתה פשוט לא רוצה להיות .להיות בסביבה כאשר זה קורה
בימים אלה אין אמצעי הגנה
שיגן עלינו מפני פרץ קרני גאמא .אם זה מתרחש בקרבת כדה"א
,הן נעות במהירות האור .‏299,337 קילומטרים בשנייה
ברגע שנגלה אותן, הן כבר .פגעו בכדה"א
התפרצות קרני גאמא יכולות לסכן
את כדה"א או כל דבר חי
.הנמצא במסלולן
אך כפי שראינו הן די נדירות
וישנם דברים אחרים בשמיים
ועל פני האדמה שהם .הרבה יותר מסוכנים
התרחשויות כאלה מתפרצות כבשגרה .בפינות אלה או אחרות ביקום
ויום אחד משהו .יתקרב אל כדה"א
בדרך כלל תנועת כדה"א סביב השמש
רגועה וללא אירועים מיוחדים .כמו גלגל הענק הזה
.וכל עוד דבר לא נקלע בדרכנו
אנו יכולים להמשיך כך .במשך מיליוני שנים
אך במוקדם או המאוחר אנו יודעים .שהנסיעה החלקה הזאת תגיע לקיצה
.אנחנו רק לא יודעים מתי
למרבה הצער כוכב הלכת שלנו יגיע למותו הסופי
וזה קרוב לוודאי יבוא .מאותו הגורם שמספק לנו חיים
כדה"א מנהל סגנון חיים נוח .מעצם היותו הסלע השלישי מהשמש
מזה למעלה מ-4 מיליארד שנים ,השמש היא בת ברית
.מחממת ומזינה את כוכב הלכת שלנו
אך יום יגיע והתנור הסולרי שלנו .יהפוך להיות אויבנו
בין השמש ובין כדה"א מתקיימים .יחסי גומלין מיוחדים
,בכדה"א שוררת טמפרטורה מיוחדת הוא בגודל מיוחד, מתקיימים בו חיים
ואוקיינוסים. ודברים אלה .תלויים בשמש
השמש היא שורש הקיום של חיים על פני האדמה
והשמש תהיה גם .שורש קץ הקיום
יחסי הגומלין בין השמש ובין כדה"א ישתבשו
כאשר האם הסולארית .תגביר באמת את החום
השמש מגבירה את חומה כי .היא שורפת מימן שהופך להליום
ארבעה אטומי מימן .הופכים לאטום הליום אחד
זה אומר שנוצרים חלקיקי דלק .המפזזים סביב ובתוך השמש
ותהליך זה משמעו שהשמש חייבת
להתחמם יותר ולהיות בהירה יותר .כדי להמשיך ולהתקיים
ככל שליבת השמש תתחמם יותר .חלקה החיצון יתנפח בממדיו ויאדים
אם יש לך מדורה, יש לך ,את כל העצים לבניית המדורה
בנקודה מסוימת מספיק עצים ישרפו והעסק יתמוטט
ואז תקבל פרץ גדול של ניצוצות .והכל נהיה הרבה יותר בהיר
במובן מסוים זה דומה כי השמש
עכשיו שורפת מימן שהופך להליום
ההליום הוא הרמץ ...של הבעירה, ניתן לומר
ואז כאשר השמש קורסת במידה מספקת הרמץ נדלק מחדש
.וההליום נשרף והופך לפחמן
.וזה כאשר העסק נהיה באמת חם
בנקודה זאת השמש ,תתפשט לכדי ענק אדום
ותשרוף את רוב החיים .המורכבים על פני האדמה
כאשר השמש תהפוך לענק אדום היא תתפשט פי 30 מגודלה
לכן פני השמש יהיו למעשה מעבר .למסלולו של כוכב הלכת מרקורי
זוהר השמש יגדל .פי 1000 מעוצמתו
וזה יגרום להתחממות כדה"א עד
שהקליפה החיצונית, הסלעים, החלק .המוצק של האדמה... יימס
כל כולו של כוכב הלכת .יהפוך לכדור לוהט של לבה
...השמש תטגן את כוכבי הלכת ו
אף על פי שהשמש תהיה ,אדומה וקרה יותר
.כדה"א יהיה הרבה יותר חם
,ויוותר כגחלת בוערת .כגוש פחם במדורה
וזה יהיה גרוע .לחיים על פני האדמה
.וגורל כדה"א האמור לא יגיע לקיצו
כענק אדום, השמש תשנה את ממדיה
.בטרם תתמוטט ותהפוך לגמד לבן
השמש, שהייתה ענקית, תהפוך לפתע
לשמש מאד קטנה ,ודחוסה באופן קיצוני
,רק כגודלו של כדה"א
להתמקם שם במרכז ,מערכת השמש שלנו
היא תהיה הרבה פחות .חזקה ממה שהייתה
והכל יתקרר והעצם הזה לא ייצור יותר
.אנרגיה, ולכן הכל ימשיך להתקרר
הגורל הסופי של מערכת השמש .יהיה להתקרר לבסוף, ולקפוא
בני אנוש קרוב לוודאי יתמקמו מחדש על כוכב לכת אחר
או שייעלמו לנצח לפני שהשמש .תהפוך את כדה"א לכדור שלג
בכל אופן יתכן שהשמש תייבש את עולמנו הרבה קודם
אם השמש לא תכלה אותנו ,בזמן של שלב הענק האדום
יתכן שתכלה אותנו מוקדם יותר על ידי
כך שתהפוך כל כך בהירה .עד לגרימת אידוי של האוקיינוסים
מים הם מרכיב חיוני לקיום חיים
לכן אם כדה"א יאבד את כל המים זאת סיבה נוספת לכך
,שהחיים ייעלמו מעל פני האדמה .ושוב זה יהיה באשמתה של השמש
יתכנו דרכים שכדה"א .יזכה להארכה בהוצאה להורג
במהלך התנפחות השמש ,היא גם מתחילה לאבד מסה
בקצב הרבה יותר מהיר .משהיא מאבדת היום
וכמובן אם היא מאבדת מסה
אז קטנה גם עוצמת .המשיכה עם כדה"א
,כדה"א ינוע רחוק יותר .למסלול רחב יותר
לכן זה מעין מרוץ בין השמש הגדלה והחום הגדל
,מהשמש וכדה"א ,למעשה זזים
אתה יודע, מעט הרחק .מהאש הזאת שהופכת חמה מידי
אם כוכב הלכת שלנו איך שהוא יצליח להימנע
,משריפה או קפיאה על ידי השמש
עדיין העתיד שלו נותר עגום .במידה הולכת וגוברת
.המקום הזה מלא בסיכונים
לרכב עליו הופך את הבטן ,מעלה לתוך הגרון
...דברים שמתנגשים, עצמים מפחידים
זה דומה מאד לרכיבה מסביב .לשמש על כוכב הלכת שלנו
אך כאשר כדה"א נחבט או ,כשדברים מתחילים להתפרק
.הרכיבה באמת יכולה להסתיים
אני לא יודע אם המשמעות ,היא קץ היקום כולו
.כי אני כמו הזמן, אני חי בתוכו
.לכן זה קשה לדמיין את סוף הזמן
היום מדענים בוחנים .את הגורל הבלתי נמנע שלנו
בעתיד הרחוק, כדה"א ,והיקום כולו
יאלצו אולי להתמודד אם המפלצת .של סופו המוחלט של היקום
איש אינו חושד שהאויב הקטלני .ביותר של כדה"א אורב בכוכבים
אבל בעתיד, וללא אזהרה מוקדמת
מלאך מוות קוסמי יצית .את קרב יום הדין הסופי
הנבל האפל יקרע .את היקום לגזרים
.הגלקסיות עצמן יתפצלו וייפרדו
.כוכבים וכוכבי לכת ייקרעו לגזרים
האירוע האפוקליפטי הסופי ."נקרא "הקריעה הגדולה
וכשזה יתחיל זה לא ייעצר
עד שכל אטום וגרעין .ביקום ייטחן דק-דק
הקריעה הגדולה", היא באמת" .סופו של היקום
זה לא כאילו שאנחנו האחרונים בנשף, תמהים לעצמנו מה קורה כאן
.ואנו יכולים ללכת לעשות משהו אחר
זה באמת כאילו .כיבית את כל האורות יחד
.והיקום פשוט נגמר
הפיסיקאים החוקרים רוברט קלדוויל ומרק קמיונקואסקי
."מציגים את רעיון "הקריעה הגדולה
הנחה היפותטית שטנית על .הגורל הסופי של היקום
,אנו רגילים לחשוב שהיקום ,שכיום הוא מתפשט
יכול להגיע לנקודת .התפשטות מקסימלית
הקריעה הגדולה" היא" הרעיון שההתפשטות
,לא רק שתמשיך וגם תואץ
אלא גם תקרע הכל לגזרים .במהלך ההתפשטות
קלדוויל וקמיונקוסקי חישבו ומצאו שהיקום מתפשט
.בקצב הולך וגובר ומעורר דאגה
וישנו משהו שמוצץ .הכל כלפי חוץ כמו ואקום
,פועל כמו מחלק מוסר גלקטי
מדענים צעירים אלו .מחפשים את הרוצח הקוסמי
הם מאמינים שתופעה מסתורית הנקראת אנרגיה אפלה
.יכולה להיות האשמה
,להבין מהי אנרגיה אפלה
זו קרוב לודאי המטרה .מספר אחת של הקוסמולוגיים היום
אנרגיה אפלה היא אפלה .לכן אינך יכול לראות אותה
,איננו יכולים לחוש מהי אנו מרגישים בה באמצעות
ההשפעות שלה על התנהגות .כוחות הכבידה של היקום
יכולה להיות סוג של אנרגיה אפלה ...כאן בחדר הזה, מתחת לכסא
רק כאשר אתה בוחן את המאפיינים שלה
,בקנה מידה קוסמי גדול באמת
,על פני מיליארדים של שנות אור אז אתה מתחיל להבחין
באפקטים המצטברים .של האנרגיה האפלה
היא גורמת לעצמים להידחק הרחק אלה מאלה
ותורמת על ידי כך .להתפשטות היקום
.ומאיצה את הקצב
אדווין האבל, שעל שמו נקרא ,הטלסקופ האבל
גילה לראשונה שהיקום מתפשט .כבר בשנות העשרים של המאה הקודמת
אך רק בשנת 1998 כאשר
קבוצת פיצוח של מדענים הצליחו למדוד שההתפשטות הזו
.נעה כמו רכבת מהירה
השוואה נחמדה לכך היא לדמיין שהיקום
הוא תלת מימדי כמו מעטפת
של בלון גומי .שאני מנפח
טוב, אני מנפח עכשיו את הבלון כפי שמוצגים
ההשפעות של .התפשטות היקום
הנה הבלון מתפשט וגדל זה התיאור של
.התפשטות הגלקסיות
...גלקסיה ראשונה, עוד אחת
...אלה הן גלקסיות- .בסדר-
.אחת שם- .בסדר. כאן הבית שלנו-
תוך כדי התפשטות היקום כל .הגלקסיות האחרות מתרחקות מאיתנו
בהתפשטות רגילה כל אחת .מהגלקסיות נשארת באותו הגודל
אך אם יש לנו ,התפשטות מואצת מאד
אז הגלקסיות עצמן .כל אחת מהן תתפשט בעצמה
.וזה מה שבערך קורה כאן
אם אוכל לנפח את זה מהר מספיק כדי לתאר את "הקריעה הגדולה" אזי
.הבלון יתפוצץ
וזה כמו זמן החלל, אין ,ביכולתו לעמוד בזה
.ובא לקיצו
נשמע כאילו עכשיו .ניקבנו חור בבלון
."זאת ה-"הקריעה הגדולה
,על פי קלדוויל וקמיונקוסקי
ליקום אין סיכוי ."לשרוד את "הקריעה הגדולה
הם אפילו חישבו סוג של ספירה .לאחור לקראת האירוע האפוקליפטי
הקריעה הגדולה", ניתן לומר" הפשילה שרוולים
ובהדרגתיות מפרקת .את היקום רובד אחר רובד
,פועלת מבחוץ פנימה
הולכת מקנה מידה גדול .לקנה מידה קטן
מיליארדי שנים של ,קריעת צבירי גלקסיות
ואז מאות מיליוני שנים .של קריעת הגלקסיות עצמן
ואז, עד לכדי מידתם .הזעומה של מערכת השמש
אנחנו מדברים על .מאות אלפי שנים
ואז לקרוע לגזרים ...את כדה"א עצמו ייקח
.פחות משעה
זה די מעניין לחשוב ולדמיין .איך זה ייראה
אם אני בתוך תא ,מוגן צופה בהתרחשויות
אני אראה את בליעת החשכה .ואת הכוכבים נעים לקראתנו
בנקודה זאת, לא אהיה .מסוגל לראות יותר כוכבים
שכבה אחר שכבה יתקלפו מעל פני כדה"א
.וייפלטו החוצה
כל דבר בתוכנו, המולקולות ,שמחזיקות את גופנו
...יקרעו לגזרים ו
כל אטום שהוא חלק ...מגופנו ייעשה
.ייעשה... יעוף אל האין סוף
.בתוך זמן מאד קצר
למרבה המזל האנושות לא צריכה .להיבהל יותר מידי מהקריעה הגדולה
קלדוויל וקמיונקוסקי מעריכים שנקודה זאת תגיע
,בעוד כ-50 מיליארד שנים
כאשר גיל היקום יהיה .פי שלוש מגילו הנוכחי
מה שבאמת משעשע עבורנו זה לנסות לאמוד
האם הערכות האלה מעשיות ,מה הולך באמת לקרות
לצבוע תסריטים של מדע בדיוני
לגבי מה שעלול לקרות ולחשוב .מה עלול לקרות לנו
האם איומים מהחלל ?הרחוק אכן מציאותיים
?האם השמש יכולה להזיק לנו מחר
.אחרים בעתיד הרחוק
.אבל דבר אחד וודאי
משהו יגרום לקיצו של כדה"א .וקרוב לוודאי לקיצו של כל היקום
.פעם אחת ולתמיד
.זה רק עניין של זמן
,זה מועיל לעיתים לחשוב
כמה חיינו שבירים על פני כדה"א
ושכנראה אנחנו לא נהיה .כאן לנצח
.אולי ישנה תקווה
...אך... איך שזה נראה
.היקום פשוט יגיע לקיצו
.וזהו זה